沿海和海岛观测站观测到的数据只能反映近海和临岛海域的情况，对远洋航行起不了作用。而建立海洋浮标就可解决这个问题。海洋浮标是一个无人的自动海洋观测站，它由被固定在的海域，塑料浮标随波起伏，如同航道两旁的航标。别看它在大海上毫不显眼，但它的作用却不小，塑料浮标能在任何恶劣的环境下进行长期。连续。全天候的工作，每日定时测量并且发报出多种水文水质气象要素。河道水质在线监测一般采用浮标式监测系统。监测浮标是一种现代化的水质监测手段。塑料浮标采用浮标观测技术，可全天候、连续、地观测气象、水文等内容，并实时将数据传输到岸站。水质监测浮标可以将水质分析仪表、数据采集传输系统、供电系统等高难度集成在浮标上，浮标投放于湖泊、水库、养殖场等环境，故探头式的分析仪表为合适。
河道水质在线监测意义：
河道水质在线监测是水资源保护工作的任务，塑料浮标是预污染、水质预警的重要的手段之一。塑料浮标通过自动在线监测仪器对水质进行无人值守实时监控，并利用现代信息技术、网络技术等主流技术进行数据采集、传输和存储，及时、准确地掌握水质状况和动态变化。水质在线监测系统体现了水环境监测技术手段的化和现代化，对环境保护决策部门及时做出有效水污染治和管理等方面均有重要的意义。